药材昆虫土元是市场上紧缺的中药材，俗称土鳖、地鳖虫，常在老式土质住宅墙根的土内活动，随着自然环境的变化，土元逐渐淡出人们的视线。

　　在青水源种养殖基地，记者推开饲养室的门，一股热气迎面扑来，尽管室外还有一丝凉意，饲养室内却暖意融融。记者注意到，饲养室被分割成两排，其中一排被分为六层并均匀分割成一平方米的单间，每个单间内铺着一层用沙土、木屑做成的“床垫”，每层饲养池里的土元爬来爬去，养殖户赵书祥正在挨个给土元添加饲料。

　　“我也是在一次偶然的机会发现这一商机，经过一段时间的考察和培育，终于养殖成功。”据赵书祥介绍，他和妻子在观看电视节目时，看到中药材市场上的土元干品供不应求，看似很不起眼的土元竟有如此高的药用价值，也有不少村民靠养殖土元致了富，于是萌生养殖土元的念头。有了想法便展开行动，赵书祥利用空闲时间去北京、河北等地取经学习，逐渐掌握了养殖土元的技巧。

　　“养殖土元首先要控制其生长环境，温度在25到30℃之间，湿度控制在50%、60%左右，”赵书祥乐呵呵地告诉记者。他把饲养室的空间全部利用起来，大大提高了土元的养殖密度，这套养殖技术就是现在养殖土元最高效的办法，依靠这种立体养殖技术，土元的养殖周期逐步缩短，饲养面积增加的同时也提高了产量。

　　赵书祥告诉记者，饲养土元关键要掌握食物的干湿度，土元是昼伏夜出的动物，最爱吃麸皮和蔬菜，如果食物水份太大的话，土元容易拉肚子，每天只要在傍晚的时候喂养一次即可，每平方米每天的喂养费用不足一元。

　　目前，赵书祥饲养的4000万只土元还属于实验摸索阶段，重点在育种繁殖、养殖方式上尝试，虽然并没有大批量的成虫用来销售，但依然获得了很多的订单，经济效益十分可观。