今年高青县共试验推广“稻田养蟹”2000余亩。“稻田里养殖河蟹，最初的目的是以河蟹检验稻米品质。”硕果水稻合作社经理刘德永说。2008年，高青大米获国家地理标志商标认证。为提高高青大米品质，打造有机品牌，该县尝试在稻田里放养河蟹。“从2012年起，我们试验养殖稻田蟹，试养了好几个品种。最终选中了中华绒螯蟹。”刘德永说，黄河口河蟹的特点是品种纯，生长快，个体大，肉鲜味美，肉质细腻而有弹性，其外形、品质、规格均可与我国的江浙大闸蟹相媲美。河蟹对农药很敏感，稻田里放蟹苗，懂行人一看就知道，水稻没有打药。蟹农们把河蟹引进来，放在水里适应一段时间。在4月20日前后，稻田插秧，水稻长至没膝盖高，再放上蟹苗。

　　“河蟹吃稻田里的虫子，不需喂饲料，排出的粪便可以作为水稻的肥料，另外河蟹的活动可以帮助稻田松土。大米是绿色的，河蟹是野生的，水上水下都出钱。”刘德永说。现在螃蟹“喧宾夺主”了，收益竟高过了大米。从稻、蟹收获情况来看，蟹子平均一只在2.5到3两，大的能到4两，比去年大了不少，亩产成蟹能到75斤，市场售价是一斤50元，净蟹亩产值达3750元；亩产有机稻谷1100斤，按一斤3元，稻谷的亩产值达3300元，稻蟹共计亩产达7050元。分开计算，螃蟹的收益高过了稻米。一水双收的效益比只种水稻实现翻番。

　　每年的八月十五中秋节和十月一国庆节是捕捞螃蟹的最佳季节，这时节，稻香蟹肥，色香味美。周边地区的市民便会自驾车来到高青，争相购买这里的大米。从去年开始，刘先生来买大米还要带上几斤稻田里的螃蟹。“这里的稻米品质好，色香味俱佳；螃蟹又肥又大，吃起来还有淡淡的稻米清香。”

　　由于特殊的地理环境和土壤，高青县生产的大米质地瓷实，银白亮透，汤稠透明，香甜适口，劲道耐品，拥有品牌的高青大米早就销往全国各地。硕果合作社目前拥有“大芦湖大米”等多个品牌，在硕果合作社的产品展厅里，大米的包装盒上印着“蟹田米”，而螃蟹的包装盒上则印着“稻田蟹”字样。曾经没有名气的稻田蟹通过傍名牌也逐渐打出了自己的品牌。

　　“我们在开始试验稻田养蟹的时候，就做好了给螃蟹打品牌的打算，通过我们这几年销售大米的经验来看，没有品牌是寸步难行啊，我们通过钓蟹比赛、农家乐带动等形式给稻田蟹打响品牌。”刘德永说道。这个十月一国庆节，蓑衣樊村“黄河人家”第一届钓蟹比赛正式拉开帷幕，来自淄博、滨州、东营、青岛等地的3000余名游客参加了当天的比赛。喜笑颜开的张先生说：“平时经常钓鱼钓虾，钓螃蟹还是第一次。一边欣赏金黄色的稻海，一边静心垂钓，非常惬意。”垂钓上来的螃蟹免费加工，一公斤螃蟹100元，再来一只笨鸡，蔬菜都是附近菜地里的。这种参与式农家乐很受周边居民喜欢，大家都喜欢来这里品尝肥肥的螃蟹和香甜的稻米。

　　“明年我们还将继续扩大稻田蟹养殖面积，并将基地内生产的螃蟹打造成和我们大米一样的品牌，让我们的稻田蟹在市场上横着走。”刘德永对未来充满信心。