大麦是有稃（读fu,平声）大麦和裸大麦的总称。一般有稃大麦称皮大麦，其特征是稃壳和籽粒粘连；裸大麦的稃壳和籽粒分离，称裸麦，青藏高原称青稞，长江流域称元麦，华北称米麦等。加工后即市面上的大麦米。

大麦在植物学分类上属禾本科-大麦属。有经济价值的是普通大麦种中的两个亚种，即二棱大麦亚种和多棱大麦亚种。通常我们将多棱大麦叫六棱大麦。

二棱大麦，穗轴每节片上的三联小穗，仅中间小穗结实，侧小穗发育不全或退化，不能结实。二棱大麦穗粒数少，籽粒大而均匀。我国长江流域一般喜欢种植二棱大麦。

六棱大麦，穗轴每节片上的三联小穗全部结实。一般中间小穗发育早于侧小穗，因此，中间小穗的籽粒较侧小穗的籽粒稍大。由于穗轴上的三联小穗着生的密度不同，分稀(4厘米内着生7～14个)、密(4厘米内着生15～19个)、极密(4厘米内超过19个)三种类型。其中三联小穗着生稀的类型，穗的横截面有4个角，人们称4棱大麦，实际是稀六棱大麦。

大麦按用途分，可分为啤酒大麦、饲用大麦、食用大麦(含食品加工)三种类型。

大麦高产施肥技术和注意事项如下：

1.施足基肥

大麦因生育期短，分蘖发生快，幼穗分化比小麦明显提早，故冬前壮苗对高产起着十分重要的作用，在施肥上应掌握“前重后轻，重施底肥，早施追肥”的原则。一般亩施充分腐熟有机肥1500～2000千克（新鲜粪便可用金宝贝肥料发酵剂进行发酵腐熟,既可缩短发酵时间，又能提高养分转化率，减少病菌和虫卵，避免烧根烧苗现象），高磷复合肥15-20公斤，最好配合金宝贝微生物菌肥1-2公斤，这样可以提高肥料利用率，减少磷钾肥的吸附固定，使大麦前期壮苗早发，后期大麦籽粒饱满。基肥应占总施肥量的72%～80%。

2．巧施追肥

对于土质差、基肥少、播种迟、群体较小的麦田，冬前及早追施苗肥，亩施尿素7～8公斤或硫铵8-10公斤，配合金宝贝微生物菌肥1公斤，这样可加快分蘖速度，促进低位分蘖发生。年后早追返青肥，亩用尿素7.5公斤，配合金宝贝微生物菌肥1公斤，到孕穗期再看苗补施少量氮肥作粒肥。对肥力较高，基肥用量较多，适时播种，出苗快，分蘖早，长势旺的麦田控制苗肥的施用或不施苗肥，返青后根据苗情少施或不施氮肥，可施用磷钾肥，一般亩用磷肥20千克，钾肥7～8公斤或低氮高磷复合肥10-15公斤配合金宝贝微生物菌肥1-2公斤，可延长灌浆期，增加单粒重。

3.根外追肥

叶面喷施对补充大麦生育后期所需要的营养物质和促进光合产物向籽粒中运转，提高大麦的粒重和品质有良好的作用。小麦灌浆期可喷施0.2%的磷酸二氢钾溶液1-2次。如能够测土，可根据土壤营养状况及作物需要养分喷施0.2%-0.4%的硫酸锌溶液，抽穗开花期喷施0.1%-0.2%的硼砂等微量元素肥料。因金宝贝微生物菌肥中不但含有微生物菌群，还添加了中微量元素，可将金宝贝微生物菌肥稀释500-1000倍取上清液喷施。